La provenienza di questa tela è ignota, ma sicuramente si può affermare che era destinata a campeggiare sulla parete di una prestigiosa residenza nobiliare. Il duca Francesco I (1629 – 1658), l’artefice del rinnovato splendore della Casa d’Este dopo il trasferimento della sede da Ferrara a Modena (1598), è effigiato con aulica solennità mentre cavalca orgogliosamente davanti al profilo della città di Modena, da lui aumentata nelle fortificazioni e nelle costruzioni civili. La visione dal basso della figura aggiunge magniloquenza e grandiosità alla solenne posa da condottiero.

 

Banca Popolare dell’Emilia Romagna. La Collezione dei dipinti antichi, a cura di D. Benati e L. Peruzzi, Milano 2006.