Ludovico conferisce all’episodio biblico una connotazione apertamente erotica. La tela, già citata da Malvasia (1678) in collezione Widman a Venezia, viene ricordato in un inventario seicentesco come “Susanna violentata dai vecchi del Carracci”. L’ambientazione in un folto giardino all’ora del tramonto sottolinea il senso drammatico del racconto: il turpe affanno dei vecchi che si protendono a profanare la bianca e seducente nudità della donna, ancor più provocante nello scorcio azzardato, il pianto di vergogna dell’angioletto. Se ne può indicare una datazione nel corso dell’ultimo decennio del XVI secolo, allorché l’artista inturgidisce la sua vena narrativa con una espressività più patetica, che prelude ormai al vitalismo dell’età barocca. Un disegno preparatorio per Susanna (Firenze, Uffizi) mette in luce lo studio di Ludovico su modelli michelangioleschi.

 

Banca Popolare dell’Emilia Romagna. La Collezione dei dipinti antichi, a cura di D. Benati e L. Peruzzi, Milano 2006.